Mémoire juive
Le vieux quartier juif abrite certaines des plus anciennes maisons de Barcelone et était un quartier prospère jusqu'à l'expulsion des Juifs par les Chrétiens en 1492.
Au XIIIe siècle, la communauté juive comptait 4 000 habitants, qui apportèrent une contribution intellectuelle et commerciale importante au développement de la ville. Des pierres gravées d'inscriptions en hébreu, provenant directement du cimetière juif de Montjuic (Mons Judaicus), ont été utilisées dans la construction de certaines églises au Moyen Âge.
Montjuic (Mont des Juifs) était un lieu de refuge pour les Juifs au Moyen Âge, où les pieds des tombes sont orientés vers l'est, en direction de Jérusalem. La dernière trace de cette période est gravée sur une plaque au numéro 1 de la Calle de Marlet, avec l'inscription juive "El Santo Rabino Samuel Hasareri nunca se acabe su vida. Año 692" (Que la vie du saint rabbin Samuel Hasareri ne s'éteigne jamais. Année 692) et "Se halló con otros restos del tiempo de los judios en esta casa levantada sobre las ruinas de la que fundo, St. Domingo, Ano 1820" (Trouvé avec d'autres vestiges de l'époque des Juifs dans cette maison construite sur les ruines de celle fondée par St. Domingue, année 1820).
La petite communauté juive de Barcelone provenait principalement d'Europe centrale et de l'Empire ottoman. Pendant la guerre civile, quelques brigades juives, principalement allemandes et polonaises, y séjournèrent brièvement jusqu'à l'arrivée des troupes franquistes.
En 1945, le Conseil des ministres, présidé par le général Franco, autorisa l'ouverture de la première synagogue depuis l'expulsion de la communauté en 1492. Dans les années 1960, des Juifs de tradition séfarade venus d'Afrique du Nord arrivèrent et rejoignirent la petite communauté barcelonaise. La fin du régime franquiste a apporté la liberté de culte en Espagne. Cependant, le sentiment antisémite qui prévalait en Amérique latine dans les années 1970 a incité plusieurs familles juives à revenir en Catalogne.
On estime actuellement à 8 000 le nombre de Juifs, répartis en deux communautés, dont 3 700 membres de la communauté juive orthodoxe de Barcelone et la communauté juive Atid (qui signifie "avenir" en hébreu) de Catalogne, qui fut la première congrégation réformée d'Espagne.
À la suite d'un décret du roi Jaime Ier en 1243, les Juifs ont été concentrés dans des quartiers séparés appelés "calls judaïques" (quartiers juifs), constitués de rues étroites que les Catalans du Moyen Âge appelaient "calls", du mot hébreu "Kahal" (communauté).
Depuis le XIIIe siècle, il existe deux communautés juives : la colecta de Catalunya, qui comprend les quartiers juifs de Barcelone, Gérone, Lérida, Tortosa, Vic, etc., et la colecta de Rosellón, qui comprend les quartiers juifs de Perpignan, Puigcerdá et Collioure.
En 1283, Pierre III interdit aux Juifs d'exercer certaines professions dans les domaines public et juridique et de travailler dans les boucheries publiques. La plupart d'entre eux faisaient du commerce avec les étrangers et travaillaient comme banquiers. Les artisans étaient regroupés par corps de métier.
À la fin du XIVe siècle, vers 1348, les Juifs catalans subirent les premières attaques contre les quartiers juifs (Calls) par des rebelles castillans qui accusaient les Juifs d'avoir introduit la peste noire en Catalogne. En réalité, ces attaques n'étaient rien d'autre qu'un "pillage" des richesses personnelles de la communauté juive. Au début du XIVe siècle, les premières persécutions eurent lieu dans les îles Baléares et en Castille.
En 1348, les Juifs sont accusés d'avoir propagé la peste noire. En 1391, l'antisémitisme atteint son paroxysme avec le massacre de plus de 400 Juifs à Barcelone par des bandes de pêcheurs. Des notables et des marchands les cachent et les protègent de la haine de la foule, mais El Call est ensuite détruit.
Malgré les efforts du gouvernement, l'antisémitisme continua de croître et, en 1395, la synagogue de la rue Sanahuja fut transformée en église de la Trinité, aujourd'hui église San Jaime, rue Fernando. En 1401, toutes les synagogues furent abolies et, en 1424, les Juifs furent expulsés du Call. Beaucoup se réfugièrent dans les îles Baléares et à Cordoue.
C'est un Juif, Mahir, qui, en 1370, relia le premier Llibre verd de la ciutat de Barcelona (Livre vert de la ville de Barcelone). Les premiers imprimeurs de Barcelone étaient allemands : Botel, Spindeler, Gherlinc et Rosenbach. Les tirages ne dépassaient pas 500 exemplaires et ils imprimaient des grammaires latines, des livres de dévotion et des œuvres de Llull et Eiximenis.
