Portbou - Cadaques

Portbou, l’ancien hameau de pêcheurs investi par les carabiniers surveillant la frontière avec plus ou moins de zèle, est devenue une grosse bourgade, plus connue pour sa gare ferroviaire (1878-1929) d’allure surdimensionnée et ses magasins de souvenirs que pour sa petite plage et sa tranquillité qui méritent pourtant le détour. Le village construit sur les contreforts de la Serra d’Albera tombe à pic dans la mer, lui donnant cette allure escarpée avec ses ruelles en pente raide et ses escaliers abrupts descendant tout droit vers la plage.

A une trentaine de kilomètres plus au sud, en passant par Colera, Llança et El Port de la Selva, une route pittoresque dévale la Sierra de l’Albera, un contrefort des Pyrénées, l’une vous conduira jusqu’au monastère de Sant Pere de Rodes qui par ses dimensions et sa situation stratégique en fait l’un des endroits phares parmi les plus importants de l’histoire de la Catalogne. San Pere de Rodes renferme plus de mystères qu’il n’en dévoile. Le site aurait été occupé par un temple païen en l’honneur de Vénus, comme certaines sculptures trouvées dans les environs semblent l’attester, tandis que les chapiteaux corinthiens de la nef centrale de l’église témoignent d’un passé hellénique.

Mais au XVe siècle, les moines qui se succédèrent, ne purent résister aux influences lointaines d’Aphrodite. Ils vivaient dans une telle allégresse que de scandale en scandale, l’abbaye sombra dans la décadence et l’oubli ; on pilla ses biens dont la bible de Rodes (XI ème siècle) actuellement à la Bibliothèque nationale de Paris. Elle fut définitivement abandonnée en 1831, après que ses derniers occupants eurent été assassinés par des contrebandiers. L’autre route file vers le Cap Creus, où la fusion des éléments mer et montagne, dévoile un village mythique de la Catalogne, Cadaquès.

Cadaquès

Blottie dans le Cap Creus, elle a pour décor un environnement de fin du monde, autant dire de commencement et par-dessus tout, source d’imaginaire pour le peintre Salvador Dali.

Entre le XIV ème siècle et le XVI ème siècle, et à maintes reprises, Arabes, Turcs et pirates mirent le village à sac, plus soucieux de trouver un abri les jours de tempête que de piller les richesses. En 1444, Cadaquès est incendiée par les Musulmans; en 1543, les frères Barberousse brûlent l’église pour le plaisir de voir le feu se refléter au loin dans la mer. Afin de se protéger, les habitants décident d’élever « Es Baluard », muraille surplombant la côte. Ici, la guerre civile n’a jamais existé, nombreux étaient ceux qui ignoraient même qu’elle eût éclaté.

Cette cité cosmopolite est l’un des plus beaux villages mais aussi l’un des plus visités de la Costa Brava avec une renommée dûe aux nombreux artistes qui y ont séjourné tel Picasso et Chagall mais c’est sans conteste à Salvador Dali, natif de Cadaquès que l’on doit sa renommée. On ne manquera pas de visiter l’Esglesia St. Maria, de style gothique avec un retable baroque de Pau Costa. De l’époque moderniste, on retiendra la Casa Seriyena, de 1910 qui ne se visite pas ainsi que certaines tombes ornées de sculptures de Josep Llimona dans le vieux cimetière.

A moins de deux kilomètres au nord, on découvre Port Lligat, petit port de pêche qui abrite la Casa-museu Salvador Dali, un ensemble de bâtisses de pêcheurs regroupées entre elles pour donner naissance à la « Casa dels Ous », la maison des œufs, symbole d’une naissance éternelle, donc jamais accomplie. Dali y vécu avec sa femme Gala de 1929 à 1982. Flânez dans les ruelles et profitez de la terrasse de l’hôtel " Port Lligat " pour vous désaltérer.